Ein unter Ausnutzung der Höhen- und Wasserlage durch Wälle, Gräben, Mauern u.a. dauernd befestigter und bewohnter Platz, der in fast allen alten Völkern der europäischen und vorderasiatischen Kulturkreise bekannt ist. Nach ihrer Lage unterscheidet man Höhenburgen, Hangburgen und Niederungsburgen, nach ihrer Aufgabe Fluchtburgen, ständig bewohnte Wohnburgen und stadtartige Ansiedlungen.